Martín del Barco Centenera fue un clérigo extremeño nacido en Logrosán, graduado en teología en la Universidad de Salamanca. Embarcó en la flota de Juan Ortiz de Sárate, tercer Adelantado del Río de la Plata, como capellán.
Extraño personaje de “entre dos Edades, rara mezcla de Medioevo y Renacimiento”, permaneció algo más de veinte años en el Río de la Plata, Paraguay y Perú donde, además de convertir a los indígenas con los Evangelios o de combatirlos con las armas, según las circunstancias, fue confesor y confidente de conquistadores, capellán de Juan de Garay cuando la segunda fundación de Buenos Aires, comisario del Tribunal del Santo Oficio -que lo procesó y lo condenó en Lima por faltas graves a su investidura- y obispo de Asunción.
Vuelto a su pueblo natal, compuso entre 1595 y 1601, un extenso poema épico: “Argentina y la conquista del Río de la Plata”, publicado en Lisboa en 1602. Esta “epopeya regional” dio nombre a nuestro país, anticipándose en años a la llamada “Argentina manuscrita” de Ruy Dìaz de Guzmán.
La crítica literaria e histórica le fue adversa, desde Félix de Azara a Julio Caillet-Bois, encontrando imperfecta su poesía y desprolija su crónica. No obstante José Luis Víttori, autor de este libro, piensa que a los ojos de nuestro tiempo, el valor de la epopeya podría rescatarse por su riqueza testimonial, por su entramado maravilloso de realidad y fantasía, como antecedente válido del “realismo mágico” cultivado por narradores latinoamericanos en las últimas décadas.
Tal es la tesis planteada y desarrollada en esta obra. Su interés apunta a la literatura, a una hermenéutica del poema y de la narración, no a las disciplinas de la Historia en vano exigidas al propio del Barco Centenera, cuya credulidad, cuyas pasiones, no pudieron sino animar un mito, una fábula, una picaresca, en los trágicos sucesos de la conquista rioplatense.
FICHA:
Autor/es: Víttori, José Luis
Publicado: Ediciones Colmegna. Año: 1991
ISBN: 950-535-174-7
Tipo: Ensayo
Páginas: 184
Idioma: Español
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