Juan Grela fue un pintor y grabador autodidacta argentino. Nació en la ciudad de San Miguel de Tucumán, de padres españoles ―Juan Grela y María Guerrero―.
En 1924, se mudó con su familia a Rosario y en 1932, a los 18 años, comenzó a pintar al aire libre. En este primer período, en que se vio influenciado por la Mutualidad, fue realista con características expresionistas y sociales, cuerpos de gran tamaño, efecto logrado con las exageraciones de la perspectiva en escorzo.
En 1940 se casó con Haydée Aíd Herrera, estudiante de pintura como él. El 13 de agosto de 1941 nació su primer y único hijo, Dante. En esa época creó varios retratos de su esposa junto con su hijo, reposando tranquilamente sobre el pasto, en un fondo de paisaje profundo.
Entre 1942 y 1945 participó en la Agrupación de Plásticos Independientes. En 1943 tomó una sola clase orientativa ―en la ciudad de Santa Fe― de xilografía con José Planas Casas.
En 1948, comienzan a reunirse un grupo de artistas locales, entre los que está Grela, todos unidos por ideales semejantes de libertad y la valoración de la cultura popular. Desde Rosario, propusieron un arte comprometido con su geografía y problemáticas propias de la región, creando finalmente el Grupo Litoral; llegando a conformar una nueva tradición realista pero “moderna y autóctona”. Juan Grela junto con Leonidas Gambartes fueron los referentes regionales, le suministraron a sus obras los puntos claves de la mirada.
En 1958, Emilio Ellena editó una carpeta de reproducciones de su obra con un prólogo de Roger Plá. Ese mismo año Grela se distanció del Grupo Litoral (con el que mantenía reuniones desde diez años antes), debido a su ruptura con el realismo. Entre el 9 y el 31 de mayo de 1959 se realizó una exposición retrospectiva en el Museo Provincial de Bellas Artes Rosa Galisteo de Rodríguez.
Fundó el Grupo de Grabadores Rosarinos «Arte Nuevo». Ejerció la docencia en dibujo, pintura y grabado, tanto de manera independiente (en su propio atelier) como invitado en el ámbito universitario y en centros de arte oficiales o privados. Falleció en Rosario en 1992.
FICHA:
Autor/es: Víttori, José Luis
Publicado: Museo Provincial de Bellas Artes “Rosa Galisteo de Rodríguez”. Año: 1983
Tipo: Ensayo
Páginas: 30
Idioma: Español